[bitteraswormwood]

Самое время, конечно, притащить к себе то, что было написано почти год назад %)))
Но лучше поздно, чем никогда)

Название: О вере и волшебстве
Автор:  Шейк с шоколадной крошкой
Бета:  Маленький Принц Уэльс
Пейринг: АКаме
Рейтинг: PG-13
Жанр: AU
Размер: мини
Статус: завершен
От автора:
Кицунэ — японское название лисы. В японском фольклоре эти животные обладают большими знаниями, длинной жизнью и магическими способностями.
Тануки — традиционные японские звери-оборотни, символизирующие счастье и благополучие.
Ко-дама - дух старого дерева.

- Джииин!... Да подожди, куда ты так несешься?
- А что ты плетёшься, как черепаха?! - темноволосый мальчик, наконец, взобрался на холм и попытался отдышаться.
- Джин! Я сейчас никуда не пойду! - мальчик помладше грозно сдвинул густые брови и уже было развернулся, когда его вдруг схватили за руку и потащили наверх.
- Ты же не испортишь своему лучшему другу день рождения, Казу-чаан? - Джин широко и обезоруживающе улыбнулся, сжав горячую ладонь второго мальчика.
Тот вздохнул и покачал головой: - Конечно, нет. Но скажи мне, куда мы идём.
- Скоро узнаешь! - воскликнул старший и, не выпуская ладони друга, побежал в самую гущу леса.

- Только не говори мне, что мы идём к Сонному ручью! - Каме стер с лица серебряные нити паутины и звонко чихнул.
- А что, если и так? - Джин обернулся, и мальчик увидел на его лице ухмылку, ту самую, не предвещавшую ничего хорошего.
- Джин! Туда нельзя! Зачем мы туда идём?! Если кто-нибудь узнает?! А вдруг что случится?! - затараторил Каме.
- Каме! - оборвал его старший. - успокойся! Я с тобой, а ты со мной, и ничего не случится! Я просто хочу узнать, правда ли то, о чем рассказывают!
- Но ничего хорошего не рассказывают! Джин! Вспомни старого Изао-сана!
- Он был трусом! А я нет! Вон ручей! Идём скорее!
Они подошли к неширокой полоске черной воды, слишком спокойной для ручья. Вода не бежала с веселым журчанием, а будто и вовсе никуда не текла. Она одновременно и отталкивала и манила, заставляя всматриваться в мутную глубину, дарившую надежду раскрыть хоть один её секрет.
Джин с трудом оторвал взгляд от водной глади и помотал головой: - Давай поищем, может где-нибудь мы сможем перепрыгнуть на другую сторону.
- Что?! - Каме резко дернулся и чуть не упал, запнувшись о кочку. - Мы идём на ту сторону?! Ты с ума сошел?!
- Каме! Да хватит верить этим сказкам! Никто нас не заколдует и ни в кого не превратит.
- Отлично. Тогда зачем туда идти?
- Чтобы доказать, что там ничего нет.
- Не хочу я ничего доказывать! - взвился младший.
- Зато я хочу! - отрезал Джин и отвел взгляд. - Доказать, что я не трус.
Каме тяжело вздохнул, но послушно принялся высматривать местечко поуже. Вскоре оба мальчика сдались.
- Ладно, пойдём так. - Джин присел, быстро сбросил сандалии и посмотрел на нервно переминающегося друга. - Я могу тебя перенести.
- Что? - Каме вспыхнул и насупился. - Я не девчонка! Сам дойду! - и уже решительно снял свою обувь.
- Идём! - Джин протянул младшему ладонь, глубоко, словно успокаиваясь, вздохнул и шагнул в воду.

Ничего не произошло. Холодная вода текла всё так же лениво и не собиралась наказывать нарушителей своего спокойствия. Птицы всё так же переговаривались и переругивались. В руке всё так же ощущалась горячая ладонь лучшего друга. И мир не собирался переворачиваться, исчезать или устраивать ещё какие-нибудь фокусы.
Джин ухмыльнулся и и сделал еще шаг, ступив на Забытую землю.

Лес за Сонным ручьем оказался совершенно обычным, таким же, как и та его часть, куда ходили на охоту, за дровами, ягодами, грибами и травами жители лежавшей рядом деревни.
Лишь не было проторенных тропинок, и зверье увереннее шныряло под ногами. Ни фей, ни демонов, ни оборотней, ни прочих волшебных существ, о которых странные взрослые так любят рассказывать детям.

Дети упрямо шли всё дальше и дальше. Оба молчали и осматривались.
Вдруг Каме вздрогнул и вцепился другу в рукав.
- Ты чего? - Джин обернулся и удивленно посмотрел на перепуганного друга.
- Там была кицунэ! - прошептал Каме.
- Где?! С чего ты взял?
- Лиса золотистого цвета... Она вон к тому дубу побежала.
Второй мальчик внимательно посмотрел на старое дерево и ничего не увидел: - И что? Мало ли у нас таких лис! Сколько у неё хвостов было?
- Вроде один, - неуверенно протянул мальчик.
- А у кицунэ должно быть не меньше двух! - со знанием дела заявил Джин. - Так что это всего лишь лиса.
Каме вздохнул и с неохотой отпустил спасительный рукав.

***
- Нет, ты слышал?! Ты слышал, что этот мелкий сказал?! Всего лишь лиса! Я покажу тебе, всего лишь лиса! Я тебе!... - возмущалось ослепительно золотое существо, недовольно помахивая своими девятью пушистыми хвостами. - А сначала понраавился.. симпатичный такой..
Расположившийся рядом енот добродушно рассмеялся: - Уймись! мальчишки же совсем.. Лучше выпей. - мудрый толстяк одним глотком выпил своё сакэ и довольно погладил свой объемистый живот.
- Сам пей! - фыркнула кицунэ и продолжила наблюдать за детьми.

***
- Джин, пойдём уже домой. Тут никого нет. - Каме нахмурился и дернул друга за рукав, когда тот ничего не ответил. - Джин!
- Сейчас, - старший мальчик пристально разглядывал высокую траву и старые деревья. - Ну хотя бы ко-дама здесь должны быть! Куда они все попрятались?
Он недовольно топнул ногой и продолжил поиски чудес.

***
- Пфф...чего захотел...чтобы все к нему сразу вышли! - лисица недовольно покрутила мордочкой. - Надо бы его проучить! А, Тануки?
Енот задумчиво почесал подбородок и кивнул: - Можно...
- Тогда я пошла!... - кицунэ начала стремительно превращаться, и вместо когтистых лап уже появились изящные запястья и узкие женские ладони, как вдруг Тануки возмущенно крякнул и шлепнул лисицу по лбу.
- Совсем из ума выжила?! Это же дети!
Та, поморщившись, потерла лоб: - А что, твоим сакэ их напоить?
Тануки таинственно улыбнулся и подмигнул: - У меня есть идея получше!

***
6 лет спустя

В деревне был праздник. Начало нового года, новой жизни, новой надежды.
На ветру развевались привязанные на столбах и дверях яркие ленты, звенели колокольчики. Искристый снег скрипел под ногами танцующих. Языки пламени множества костров плясали вместе с людьми и изредка пытались лизнуть тех то за локоть, то за ногу. Старики довольно щурились и пили согревающий тело и душу напиток. Дети, радостно крича, путались под ногами у взрослых и играли в известные им одним игры.

Каме стоял в стороне от веселящейся толпы и задумчиво смотрел на пару, танцующую в центре круга. Высокий парень с копной черных, словно вороное крыло, волос громко смеялся и держал за руку первую красавицу деревни. Когда девушка прижалась к стройному телу юноши, Казуя нахмурился и, резко развернувшись, пошел прочь.

Джин тщетно пытался найти друга, но среди толпы веселящихся и танцующих того не было. Дом Каме тоже пустовал. Джин оббежал всю деревню и вернулся к знакомому крыльцу, украшенному красными лентами.

"Казуя... где ты?"
Вдруг юноша почувствовал, будто кто-то тронул его за плечо и позвал: - Джин...
- Каме?
Джин обернулся, но никого не увидел. Странные ощущения не исчезли, а лишь усилились, когда он с тревогой посмотрел в сторону леса. Вдруг он понял: идти нужно именно туда.
И действительно, на снегу Джин обнаружил свежие следы, которые вели от дома в темную чащу.
Благодаря всех богов за чистое ночное небо и освещавшую путь луну, юноша углубился в лес.

Неведомая сила все сильнее и нетерпеливее тянула Джина за невидимую нить, мягко подталкивала и шептала голосом Каме.
Джин в нерешительности остановился перед знакомым черным ручьем, тем самым, который они с Казуей переходили шесть лет назад. Они так никого и ничего и не нашли тогда на Забытой земле. Разочаровались в сказке и обо всем забыли.
Юноша с недоверием всматривался в лес по ту сторону ручья и гадал, что могло заставить Каме пойти туда. Сжав рукоять меча, который он всегда носил с собой, и с которым решил не расставаться и в праздничную ночь, Джин перешел темный поток и начал пробираться сквозь густые заросли. След вел его все дальше и дальше.

Наконец, он вышел на открытое место и замер в испуге.
На поляне лежал дракон. Кроваво-красный с золотистыми переливами, высотой в два человеческих роста, он возвышался словно глыба на белом снегу. Джин не мог оторвать глаз от перепончатых крыльев и покрытого словно змеиной чешуей тела. Вдоль узкого хребта шел гребень из острых шипов. Голова зверя покоилась на лапах с острыми когтями. Закрытые глаза и массивные челюсти были обведены чешуей, как цветными лентами; усы были усажены золотыми шишечками.
Дракон вдруг поднял голову и посмотрел на гостя. "Джин.." - прозвучало у юноши в голове.
У того перехватило дыхание, когда он увидел карие, миндалевидной формы, такие знакомые глаза, полные боли, смятения и надежды.

- Каме?...
Дракон вздохнул и чуть заметно кивнул.
- Каме... как? Почему? Что случилось? - голос предательски задрожал, и юноша стиснул зубы.
"Не знаю. Я... я ушел с праздника... я злился... мне было плохо... а потом я очнулся и обнаружил себя здесь... и я теперь..." - дракон с рыком ударил лапой по земле.
Джин осторожно подошел, неуверенно протянул дрожащую руку и коснулся морды зверя: - Почему ты злился? Почему ушел?
Дракон, словно щенок, уткнулся в теплую ладонь и закрыл глаза.
"Я ревновал."
- Ревновал?... - сердце Джина сжалось и пропустило удар.
"Ты танцевал с Аникой и так улыбался... не мне"
- Казуя... - Юноша замер, не веря услышанному, и провел ладонью по шершавой шкуре зверя.
"А теперь я чудовище!"
- Нет! - воскликнул Джин. - Ты прекрасен.
Дракон пристально посмотрел юноше в глаза, и тому показалось, что он улыбается.
"Наверно, тут дело во снах..."
- В снах? - переспросил парень. - Каких снах?
Зверь отвел глаза: "Все эти шесть лет с того дня, как мы были на Забытой земле, почти каждую ночь мне снились странные сны. Снилось, что у меня есть крылья, и я умею летать. Холодный воздух наполнял мои легкие. И было головокружительное ощущение свободы и силы. И это было правильно. И я обо всём забывал."
Джин сжал кулаки и прошептал: - Почему ты не рассказал мне?
"Я боялся, что ты не поверишь... скажешь, что всё это глупости. Прости."
Дракон тихо что-то прорычал и аккуратно коснулся мордой щеки юноши: "Не уходи."
Джин сжал ладонями голову Казуи и прижался лбом: - Мы найдем выход, слышишь? Ты станешь прежним! Я тебе обещаю, Казуя! Обещаю.
"Я верю."

***
Джин резко проснулся, словно его кто-то толкнул, но, обернувшись, он увидел рядом каштановую макушку сладко спящего юноши, который тихонько посапывал. Парень вздохнул и закрыл глаза, вспоминая и словно снова видя удивительно четкий и яркий сон. Перевернувшись на бок, он уткнулся носом в теплое плечо и шепотом позвал: - Казу.. Каазу.. ну Каазу!
Не открывая глаз, Казуя повернул голову в сторону зовущего и недовольно пробубнил: - Для тебя же лучше, чтобы это было что-то важное.
- Мне приснился сон!
Каме фыркнул и перевернулся на бок в надежде снова уснуть.
- И он был странный..
В ответ послышалось сонное мычание.
- Каме!
Тот с трудом открыл один глаз и укоризненно посмотрел на возмутителя спокойствия: -Джин! Спи. Потом расскажешь.
Темноволосый юноша обиженно надул губы: - Потом я забуду!
Каме тяжело вздохнул и с трудом разлепил оба глаза: - Ну?
- Сначала мы с тобой были маленькими и пошли в какой-то запретный лес..
- Не мы пошли, а ты меня с собой потащил, - проворчал Каме и натянул до подбородка одеяло, пряча улыбку.
- Это почему это? Откуда ты..
- Так всегда происходит, - рассмеялся Казуя.
- Ну-ну.. - хмыкнул Джин. - А потом мы уже старше, и я стал воином..
Каме с удивлением посмотрел на Джина, но ничего не сказал.
- А ты..
- А я? - Каме задержал дыхание и придвинулся ближе.
Джин мечтательно улыбнулся и прикрыл глаза: - А ты стал прекрасным драконом!
- Драконом.. - словно эхо повторил Каме. - И ты меня поцеловал, а я превратился в ещё более прекрасного принца?

Джин замер, а затем вдруг ударил себя ладонью по лбу: - Точно! Идиот! Все же так просто.
Казуя нахмурился и в негодовании начал отодвигаться, но парень оказался быстрее. Он прижал сопротивляющегося Каме к себе, чмокнул его в щеку и закрыл глаза.
- Теперь я знаю, что делать. И я тебя спасу, Казуя. Обещаю!

Каме улыбнулся и прошептал: - Я верю.